La Fontaine les a pourtant prévenu : » Rien ne sert de courir, il faut partir à point. Le Lièvre et la Tortue en sont le témoignage ». François Mitterrand conseillait bien avant qu’il soit Président : maîtriser votre calendrier car il y a un temps pour tout et ne vous laissez pas impressionner par la pression médiatique qui ne correspond pas à l’attente des citoyens. Aujourd’hui les temps politiques concordent de moins en moins. Celui des chaînes info en continu et des réseaux sociaux est l’immédiateté. Le temps d’un candidat en campagne active et intense est de deux ou trois mois. Le temps de l’électeur, celui de son choix définitif, est réduit à une ou deux semaines, parfois moins. Il doit alors se prononcer sur les candidats officiels et non les candidats virtuels.

Même si le passé n’écrit pas l’avenir, il n’est pas avare d’enseignements. Un bref retour sur les 11 élections présidentielles au suffrage universel est éclairant, en particulier sur le calendrier des vainqueurs. Ils sont huit personnalités à avoir gagné, un club très fermé..!! leur déclaration de candidature n’est pas forcément leur entrée en campagne active. C’est parfois le cas. Une donnée s’impose : si le Président en fonction se représente, il tarde à se déclarer et la campagne commence vraiment à ce moment-là.

    La première élection du Président de la Vème République est à mettre à part. Elle se déroule le 21 décembre 1958. L’élection se fait par un collège de 81764 grands électeurs, parlementaires et élus locaux, et non plus par les seuls députés et sénateurs, mais pas encore au suffrage universel. De Gaulle se déclarera candidat le 11 décembre , dix jours avant.!! Il l’emportera avec 62394 voix sur le candidat communiste, Georges Marrane (10355 voix). Le candidat de l’Union des Forces Démocratiques, Albert Chatelet, rassemblera 6721 suffrages.

C’est après ce scrutin original que viennent les 11 autres.

  1. 1965 : De Gaulle annonce sa candidature le 4 novembre pour un premier tour le 5 décembre. Il ne fait pas campagne et attend le second pour parler aux Français. Son thème : moi ou le chaos.
  2. 1969 : G.Pompidou annonce sa candidature le 28 avril au lendemain de la démission de De Gaulle et de son référendum perdu. Il se lancera en campagne seulement le 17 mai par un grand discours à Ajaccio. Le premier tour est le 1er juin. Son thème : le changement dans la continuité.
  3. 1974 : V.Giscard d’Estaing s’avance le 8 avril quelques jours après le décès de G.Pompidou. Il fera son grand discours d’entrée en campagne à la Mutaulité à Paris le 11 avril, le premier tour étant fixé au 5 mai. Son thème : l’ère nouvelle.
  4. 1981 : F.Mitterrand reçoit sans surprise l’investiture officielle du Parti socialiste lors du Congrès de Créteil le 24 janvier. Il y prononcera un discours de présentation de ses 110 propositions et passera la main à L.Jospin pour la direction du PS. Puis il s’envole pour l’Asie du 9 au 17 février alors que Giscard est encore donné gagnant dans des sondages. Les commentateurs s’en étonnent. Ils ne comprennent pas ce qu’est un calendrier électoral. Le premier tour est prévu le 26 avril. Son thème : le temps de l’alternance et d’une autre politique est venu..
  5. 1988 : F.Mitterrand annonce sa candidature le 22 mars , le premier tour étant prévu le 24 avril.! Il adressera une Lettre aux Français par la presse régionale. Puis il se mettra réellement en campagne lors de son grand meeting de Rennes le vendredi 8 avril. Un record de brièveté. Son thème : la France unie
  6. 1995 : J.Chirac annonce sa candidature le 4 novembre 1994, à un moment où la presse est persuadée du succès d’E.Balladur ou de J. Delors. Il doit faire savoir qu’il est bien présent.! Le premier tour est fixé au 23 avril 1995. En candidat expérimenté, il ne tient son grand discours que le 17 février 1995 au Palais des Congrès à Paris. Son thème : la fracture sociale.
  7. 2002 : J.Chirac se déclare la 11 février pour un premier tour le 21 avril. Il fait cette annonce à Avignon et ce sera son discours d’entrée en campagne. Son thème : la sécurité.
  8. 2007 : N.Sarkozy se porte candidat le 29 novembre 2006 pour un premier tour qui se tiendra le 22 avril 2007. Expérimenté lui aussi, il fera son grand discours d’entrée en campagne le 14 janvier 2007 à la Porte de Versailles. Lui non plus ne s’est pas précipité. Il a dû retenir son tempérament.! Son thème : le travail.
  9. 2012 : F.Hollande est le candidat des socialistes et des radicaux de gauche désigné par une primaire ouverte à tous le 16 octobre 2011. Il ne se précipite pas et fait son grand discours le 22 janvier 2012 au Bourget. Le premier tour est fixé au 22 avril, trois mois après. Il sait que trois mois c’est long en politique. Son thème : le changement.
  10. 2017 : E.macron se déclare le 16 novembre 2016 pour un premier tour fixé le 23 avril 2017. Il fait son premier grand discours le 10 décembre 2016 à la Porte de Versailles, avant la trêve de Noël, trêve pour les candidats comme pour les électeurs. Il reprendra sa campagne à Quimper par un meeting le 16 janvier 2017. Son thème : le dépassement
  11. 2022 : dans une ambiance de fin d’épidémie et de début de guerre, E.Macron se déclare le 3 mars 2022. Le premier tour est prévu le 10 avril. Il ne fera pas de grand discours comme lors de sa première campagne. Il utilisera la méthode des questions-réponses avec un panel de Français le 7 mars à Poissy. Son thème : les crises..

2027 : les candidats sont nombreux, certains sont des lièvres qui courent, d’autres des tortues qui attendent en se préparant. Ce récapitulatif démontre une chose : tout se joue entre deux et trois mois de l’année même du scrutin. Il y a le temps de la préparation politique, de la décision personnelle, de la campagne collective et parfois de la surprise du résultat…!!!

Bernard Poignant
3 juin 2026